2018年俄罗斯世界杯不仅是全球顶级球星的舞台，也是中超联赛的一次特殊亮相。尽管中国男足未能参赛，但多名效力于中超的外援代表各自国家队出征，成为连接中国足球与世界顶级赛事的桥梁。 尼日利亚国家队堪称“中超代表队”，阵中包括长春亚泰的伊哈洛、天津泰达的米克尔以及大连一方的穆谢奎。伊哈洛小组赛对阵阿根廷时打入关键进球，险些帮助球队逼平强敌，赛后他激动地表示：“中超的竞争让我保持了状态。” 当时效力天津权健的维特塞尔和大连一方的卡拉斯科随比利时队夺得季军。维特塞尔作为主力后腰打满7场比赛，其稳健表现被欧洲媒体称为“中超制造的顶级中场”。卡拉斯科则在淘汰赛多次替补登场，用速度撕破对手防线。 这些球员的表现打破了“中超水平低影响状态”的偏见。正如《卫报》评论：“2018世界杯让世界看到，中超正在成为球星保持竞争力的新选择。”尽管中超球队为此短暂失去核心外援，但他们的世界杯故事无疑提升了联赛的国际关注度。中超外援的世界杯之旅
尼日利亚的“中超帮”
比利时的维特塞尔与卡拉斯科
“很多人质疑我去中国踢球的决定，但世界杯证明了我的选择没错。”——卡拉斯科赛后采访
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