除了超级强壮结实的股四头肌和难以置信的肺活量，长跑运动员还拥有一些你从未想到过的健康优势。
一
更有男性气概
英
国剑桥大学的生物人类学家发现：虽然长跑是一项很寂寞的运动，但善于长跑的男性更容易吸引到女性，这是因为他们在子宫中更有可能接触到了高浓度的睾丸激素。这就意味着他们的心血管系统运行起来更有效率，性欲更为强烈，精子计数也较高。从人类进化的历史来看，女性会选择他们作为更为理想的伴侣。
来自剑桥大学和伦敦大学学院的研究团队选择了2013年在英国诺丁汉举行的罗宾汉半程马拉松比赛中的542名参赛运动员，在他们刚刚冲过终点线时收集了他们双手的手指长度、完成比赛的时间和其他一些关键细节方面的信息。分析结果显示：马拉松运动员的无名指往往较长。无名指长度处于最前10%的男性运动员完成比赛的平均时间要比无名指长度处于最后10%的男性运动员快24分33秒。这种相关性也见于女性马拉松运动员之中，但在男性运动员中更为突出。科学家在此前已经证实无名指比食指长的男性其体内的睾酮含量较高。
研究者认为，由于耐力跑的能力与男性的生殖潜力相关，因此，在采集狩猎时代女性会观察到这一特征，并把它作为能繁育良好后代的伴侣的信号。这一发现表明：女性会把运动耐力作为选择配偶的标准。持久性的奔跑狩猎能力是在远古时期获取食物的一种重要方式。持久性强的男人也会拥有一些其他优点，如聪明和慷慨，这些都是女性在寻找配偶时所青睐的因素。
二
寿命长
芬
兰库奥皮奥大学的研究者发表在《英国运动医学杂志》上的一项研究成果显示，跑步对预防某些癌症特别有益。研究人员对2560名中年男性的健康状况进行了为期17年的追踪调查。分析结果显示，体力活动量最大的男性患上癌症的可能性最低。更令人惊讶的是，每天跑步30分钟的人患上癌症的风险足足降低了50%。
美国斯坦福大学医学院的研究者发表在《内科医学档案》上的一项研究成果显示，从总体上来看，跑步者的寿命更长。研究者对约1000名年龄在50岁以上的成年人进行了为期21年的追踪调查后发现，85%的跑步者还活着，而非跑步者中只有66%的人还活着。
三
心情更快乐
瑞
典卡罗林斯卡医学院的研究者发现，像慢跑这样的有氧运动能改变骨骼肌，并清除血液中的犬尿氨酸（这种氨基酸在承受压力时会积聚起来，它与抑郁症有关）。它最终会对骨骼肌起到解毒作用，从而保护大脑免受疾病的侵袭。此外，跑步之后，身体还能释放出改善情绪的血清素。
四
膝盖更健康
美
国贝勒医学院的研究者发现，经常跑步实际上可以防止迟发性膝盖疼痛。研究人员分析了近3000名参与者的长期数据。参与者报告了他们人生四个阶段（12~18岁、19~34岁、35~49岁和50岁以上）的主要运动形式。如果跑步是他们这四个人生阶段的三项主要运动之一，就被归类为跑步者。研究者还对参与者的膝盖进行了X光拍摄（总共拍照2次，每次拍照之间间隔2年），参与者还报告了他们膝盖疼痛的症状。在为期8年的随访期内，有22.8%的跑步者患上了骨关节炎，而不跑步的参与者患上关节炎的比例为29.8%。数据分析结果显示，跑步不仅不会加速膝盖损伤，反而会对膝盖起到保护作用，降低患上骨关节炎的几率。
五
能记住更多的知识
美
国国家老龄化研究所和德国马格德堡大学的专家发现，老鼠、猴子和人类有一些共同之处：跑步后，它们大脑中一种与记忆力增强相关的蛋白质（组织蛋白酶B）的分泌量会激增。
此外，美国北佛罗里达大学的研究者发现，赤脚跑步能提高工作记忆力。赤脚跑步训练结束之后，运动员的工作记忆力表现提升了16%，具体表现为记忆指令更清楚、回忆方向更准确和处理信息更有效率。研究人员认为其原因在于，光脚跑步所产生的额外“触觉和本体感受需求”会鼓励大脑更深入地挖掘工作记忆力，从而促进其功能的发挥和成长。