2002年韩日世界杯上，巴西队以华丽的进攻横扫各路豪强，最终捧起大力神杯。在这支星光熠熠的球队中，有一个名字或许不如罗纳尔多、里瓦尔多那样耀眼，却用自己稳健的表现成为桑巴军团不可或缺的拼图——他就是防守型中场吉尔伯托·席尔瓦。
从钢铁厂工人到职业球员
吉尔伯托的足球之路堪称传奇。20岁之前，他还在米纳斯吉拉斯州的钢铁厂打工，每天与冰冷的机器为伴。直到被当地小球会美洲队发掘，这位身材瘦高的年轻人才开始接受系统训练。"我永远记得第一次穿上职业队服的感觉，"吉尔伯托在自传中写道，"那件球衣比工装服轻多了，却让我感到前所未有的重量。"
世界杯上的隐形守护者
在斯科拉里的3-5-2体系中，吉尔伯托与克莱伯森组成双后腰，成为后卫线前的坚实屏障。数据显示，他在7场比赛中完成42次成功抢断，拦截成功率高达83%。对阵英格兰的1/4决赛，正是他精准预判断下贝克汉姆的传球，策动了里瓦尔多的扳平进球。
"人们总说巴西队靠进攻赢球，"时任队长卡福评价道，"但吉尔伯托让我们明白，美丽的桑巴舞也需要牢固的地基。"
冠军之后的职业生涯
世界杯后，吉尔伯托加盟阿森纳，在英超继续展现顶级后腰的水准。2003-04赛季，他帮助枪手以不败战绩夺冠，温格称赞他是"最聪明的破坏者"。如今虽已退役，但每当巴西队在中场防守出现漏洞时，球迷们总会怀念那个总能在正确位置出现的6号球员。
吉尔伯托的故事告诉我们，足球场上不只有进球和过人。那些默默耕耘的"工兵"，同样能书写属于自己的传奇篇章。